2023年7月21日、オプティムは、次世代水稲栽培技術「ストライプ・シード・シューター・テクノロジー」を発表した。
オプティムが開発した種籾を打ち込むパーツ「ストライプ・シード・シューター」を自動航行ドローンに取り付けることで、従来のドローン直播で主流であった「散播」(※1)ではなく、苗の生育リスクが低く、収量が期待できる「打込み条播」を行うことができる。
OPTiMスマート農業サービスにおいて、水稲潅水直播コントラクターサービス「ドローン打込み条播(じょうは)(※2)サービス」として提供する。
※1 不規則、無作為に種を圃場にばら撒く栽培方法。
※2 圃場に一定の間隔で平行に種を撒き、「すじ」のような状態にする栽培方法。
同技術は、石川県農林総合研究センター農業試験場とオプティムをはじめとするコンソーシアムが、農研機構生研支援センターが実施する「革新的技術開発・緊急展開事業(うち経営体強化プロジェクト)」において研究した成果を基に、2023年にオプティムが開発した。
均平のとれた代搔き(しろかき)(※3)後の圃場に、種籾を地中約0.5~1.5cmに打ち込むことで、コーティング剤を施さない催芽(※4)籾(さいがもみ)の状態でも、直播栽培の障害である鳥害や、種籾の酸欠による発芽不良を防ぎ、安定的な初期成育が期待できるという。
ストライプ・シード・シューターは、打ち込み強度を調節することで、鉄コーティング(※5)や一部コーティング剤にも対応し、土壌条件や圃場特性を加味した播種が可能。複数の独自技術により種籾の詰まりを防ぎながら排出を定速・定量化して、打ち込み時の種籾の広がりを防ぎ、通常のドローン播種ではできない条(※6)形成を実現する。
※3 圃場に水を張り、土を攪拌した後にならして平らにしていく作業。
※4 一定の温度下で種籾に吸水させ発芽がはじまる状態にすること。
※5 種籾を鉄粉でコーティングする手法。鳥害を防止する効果がある。
※6 撒いた種が発育し、「すじ」のような状態をつくること。