精密小型モーターで世界的に大きなシェアを持つニデック。同社のブースでは、現在、製品としてラインナップしているモーターに加えて、開発中のESC一体型モーターや、ステーターとESCを2つ搭載して冗長性を持たせたモーターを展示。また、4月にリリースしたGaN（窒化ガリウム）パワー半導体を使用した小型ESCや、2026年1月に製品化を予定しているAIを搭載したESCもその機能を実際に動作させる形で展示していた。
中大型ドローン向けのESC一体型モーターを開発中
ニデックのドローン用モーターは、国内ではリベラウェアの屋内挟所部点検用ドローンIBISシリーズに採用されており、海外ではSkydioのSkydio X10のモーターもニデック製であることがアナウンスされている。また、今春からオンエアされているニデックの企業CM「ニデックってなんなのさ？ ドローン篇」では、Ziplineの固定翼ドローンが登場しており、同機のモーターもニデック製であることを示唆している。
こうしたドローンに搭載される小型のモーターだけでなく、ニデックでは中型、大型ドローン向けのモーターもラインナップしている。Japan Drone 2025の同社のブースでは、おもに中大型ドローン向けのモーターにESCを内蔵した開発中の製品を公開。モーターの筐体の中にESCを収めることで、効率よくESCとモーター間を配線できるだけでなく、効果的に放熱ができるようになるという。
また、このESC一体型モーターは、内部のコイルが露出した開放型に加えて、防塵防滴性能を持たせた密閉型があり、密閉型については「冗長モデル」を公開。内部のステーターとESCを2組搭載することで、万が一、2組の内の1組が故障しても、モーターの出力こそ低下するものの動作を継続できるため、機体を着陸させることができるというものだ。今後、レベル4飛行のように人の頭上を飛ぶようなドローンには、高い安全性が求められるが、こうした機体への搭載を想定しているという。
AI内蔵ESCがみずから故障を診断する
ESCでは4月にリリースした、次世代の半導体とされるGaN（窒化ガリウム）パワー半導体デバイスを搭載したドローン用の小型軽量ESCを展示。GaNパワー半導体は一般的なSi（シリコン）半導体に比べて電力損失が少なく、高周波特性に優れているのに加えて、動作時の発熱量が小さく、小型化や軽量化が可能。同社ではこの半導体を使うことで、従来比で3分の1という軽量化を実現している。
さらにこのESCにはエッジAIを活用した状態推定機能を搭載。電流の変化をESCがとらえて異常を検知し、フライトコントローラーを介すことなくESC間で通信して協調するという冗長機能を持たせることができる。モーターの電流の変化から、プロペラやベアリングの破損といった異常を検知し、故障を予測することが可能だという。同社ではこのエッジAI搭載ESCを、2026年1月に製品化すると発表している。