2023年2月7日、ACSLは「(仮称)境町ドローンラボ・ドローンフィールド管理運営事業者選定に係る公募型プロポーザル」につき、同日、管理運営事業予定者として採択されたことを発表した。

 茨城県境町では、人口減少に歯止めをかけ地域の活力を維持していくため、デジタル技術の積極的な導入により地域課題を解決することで、人口増加を目指すまちづくりを併せて進めている。
 2022年10月には、ドローンや自動運転バスを活用した新スマート物流の実用化に向けて、ACSLがエアロネクストと開発した物流専用ドローン「AirTruck」を活用した実証を開始するなど、課題解決に積極的に取り組んでいる。

「AirTruck」を活用した境町での実証の様子

 (仮称)境町ドローンラボ・ドローンフィールドは、ドローンを活用するデジタル人材の育成や、国産ドローンの開発研究、ドローンを境町の条件に即してチューニングするなど、ドローンを課題の多い物流や買い物支援、農業などの産業振興に即時的に活用することを目的に整備される予定で、同社はこの施設の管理運営事業予定者として採択された。敷地は約8,800平方メートル、施設供用開始は2023年度中を予定している。

 竣工後は同施設において、用途特化型機体のさらなる研究開発や生産の促進、レベル4飛行(有人地帯における目視外飛行)が可能なドローンの開発、屋内実験棟などの設備を活用した実証・実験を実施していく。さらにこの施設を用いて、境町におけるドローン物流などのドローン活用の普及、デジタル人材の育成、地域向けの教育イベントなど、地域貢献に関する取り組みも積極的に実施していくとしている。

(仮称)境町ドローンラボ・ドローンフィールド

整備予定地
茨城県猿島郡境町大字塚崎1988番地1ほか(約8,800平方メートル)

施設の概要
国産ドローンを活用できるデジタル人材を育成するための研究開発・人材育成棟、一定の条件を保ちながら複数回の飛行が可能である屋内実験棟を整備。
屋外においてGPSを受信しながら飛行が可能な飛行実験用ハウス、ネットで囲われた緩衝ネット飛行場を整備。

施設供用開始予定
2023年度中(開始時期については建設工事の進捗により前後する可能性がある)