2022年9月26日、エイチ・アイ・エスは、宇宙ベンチャー企業である米Space Perspective(以下、スペース・パースペクティブ社)と提携し、スペース・パースペクティブ社が提供する気球型宇宙船「Spaceship Neptune(スペースシップ・ネプチューン)」の日本・カナダにおける販売権契約を締結したことを発表した。

 スペース・パースペクティブ社は、スペースバルーンによる宇宙飛行体験を2024年後半に開始する予定で、上昇する高度約30km地点は無重力にならないため、参加者の事前トレーニングや年齢制限、体重制限などはなく、誰でも参加可能だという。
 フロリダのケネディ宇宙センターもしくは同地域の他の宇宙港から離陸し、約6時間の飛行体験となる。搭乗者は最大8名(+パイロット1名)、費用は1人あたり12万5000ドル(1ドル144円の場合、1800万円)。

 360度パノラマビューの船内は自由に移動が可能で、上空では軽食の提供も予定している。リクライニングシートのほか、ライブストリーミングが可能な通信デバイスやWi-Fi接続も備える。

 スペースシップ・ネプチューンは再生可能な水素により推進し、時速12マイル(約19.3km)で2時間かけて高度約30kmの宇宙の入り口まで上昇する。そして2時間飛行し、その後、再び2時間かけて降下して海に着水する。着水地点には船が待機しており、乗客と船体を乗せて岸に上陸して旅行体験は終了となる。

 年内には販売を開始する予定で、詳細については決まり次第発表するとしている。

スペースシップ・ネプチューンのイメージ(画像:スペース・パースペクティブ社)