2026年5月25日、NTT、クボタ、NTTドコモは、山間部におけるロボット農機の遠隔操作・遠隔監視時の通信安定化と映像伝送の継続性を実現する共同実証実験を実施したと発表した。
実証では、ロボット農機の走行に必要な映像伝送をモバイル通信と衛星通信を組み合わせて最適制御するとともに、映像制御技術を適用した結果、通信品質が変動する環境下でも映像の視認性を維持できることを確認した。この成果により、ロボット農機の遠隔操作・遠隔監視を支える通信基盤としての有効性を示した。
今後も持続可能な農業を実現するには、農作業の自動化やデータを活用した効率的な営農の推進が必要である。日本政府も、ロボット農機の公道走行を遠隔監視による安全性確保を前提に規制緩和する制度整備を進めているが、中山間地域ではモバイル通信環境が不安定であることが課題になっている。
今回の実証では、通信状況に応じてモバイル通信と衛星通信の複数回線によるマルチパス制御を行い、モバイル通信回線の品質が低下しやすい区間では衛星通信回線を併用して通信の安定化を図った。あわせて通信状況に応じた映像圧縮の自動調整や、進路や農作物が映る重要領域の映像品質を優先的に確保する映像制御技術を適用することで、映像伝送の安定性と視認性の両立を実現した。
【技術的特徴】
- モバイル通信回線と衛星通信回線の併用技術
各回線の通信品質にもとづく複数回線の制御技術により、モバイル通信回線と衛星通信回線を組み合わせた最適制御を実現。モバイル通信回線と衛星通信回線で相互に補完することにより、山間部においても安定した通信が可能となる。 - 重要領域の映像品質を確保しつつ映像を圧縮する映像制御技術
予測した通信帯域に応じ、重要な領域（ロボット農機の進路など）の映像品質を確保する一方、それ以外の領域の映像を圧縮することで、安定した映像伝送を実現。
【各社役割】
| NTT | 無線品質予測技術「Cradio」、品質予測にもとづく複数回線の最適制御技術「協調型インフラ基盤」の提供および実証実施 |
| クボタ | ロボット農機および実証フィールドの提供 |
| NTTドコモ | 重要領域の映像品質を確保しつつ、無線品質予測技術と連動しながら重要領域以外のデータを圧縮する映像制御技術の提供 |
今後、今回の実証で得られた技術を活用し、ロボット農機の遠隔操作・遠隔監視における通信・映像伝送の実用性を高め、将来的な完全無人化の実現を目指す。また、データ活用による農業の国内外での社会実装に取り組み、持続可能な農業の実現に取り組む方針だ。