2026年9月24日、空飛ぶクルマの開発・製造・販売を手がけるSkyDriveは、スペースが限られる都市部での運航に適した機体設計の根拠を整理した機体設計コンセプト「混雑した都市環境におけるeVTOLの安全性のジレンマ」を公開した。
利用シーンを起点として、都市運航に必要なホバリング性能やバッテリー出力、安全設計の関係を考察し、長距離移動を重視する固定翼型に対してコンパクトなマルチローター型を選択した技術的根拠を解説している。
機体設計コンセプトの概要
長距離移動では、翼を利用してエネルギー消費を抑える固定翼型（ティルトローター型など）にメリットがある。一方、都市部での短距離移動では限られたスペースへの垂直離陸や、低速・ホバリング時の性能が求められる。また、翼を備える機体は重量増加や複雑化を招き、ホバリング時には重い機体を支えるためのバッテリー量が必要になる。長距離を効率よく飛ぶための「前進飛行性能」と、都市部で安全に離着陸するための「垂直飛行性能」の両立を、eVTOL設計の「ジレンマ」として取り上げている。
都市部では、広い着陸場所を確保することが難しいため、ホバリングと垂直離着陸が重要になる。その効率を大きく左右する指標の一つが「ディスクローディング（円盤荷重）」である。ローター面積を広く確保し、機体重量を抑えディスクローディングを低くすることでホバリング時の効率を高めることができる。SkyDriveは12基のローターを配置することでディスクローディングを低く抑えている。
ホバリングや垂直離着陸では、バッテリーの「エネルギー密度」と「出力密度」が不可欠となる。ディスクローディングが高い機体では必要な出力も大きくなり、バッテリーの出力性能が垂直飛行の制約となる可能性がある。つまり都市で利用する空飛ぶクルマでは、「どれだけ遠くまで飛べるバッテリーか」だけではなく、「必要な時にどれだけの出力を安全に供給できるか」という視点も重要になる。
また、低いディスクローディングを維持することで、単一故障が発生した場合でも安定飛行と垂直着陸を行えるパワーマージン（出力の余裕）を確保している。
さらに、30km未満の都市部短距離移動において重い推進システムを載せて飛ぶメリットは限定的で、離着陸に必要なバーティポートの面積を最小限に抑えるコンパクトなマルチローター構造は、限られた都市空間においてアドバンテージを持つとしている。
SkyDriveは空飛ぶクルマの都市での日常利用を見据え、安全を最優先した短距離向けの機体開発と、既存交通網とのシームレスな連携により「人々が街から乗れる、最も身近なエアモビリティ」の実現を目指す方針だ。
▼SkyDrive：機体設計コンセプト全文
https://skydrive.co.jp/wp-content/themes/skydrive-v20260706/assets/pdf/JP_Design_Philosophy_Paper2.pdf
※画像提供：SkyDrive