2020年7月7日（サンディエゴ）、遠隔操縦無人機（RPA）システムの大手メーカー 米ジェネラル・アトミクス・エアロノーティカル・システムズ（General Atomics Aeronautical Systems, Inc.、以下GA-ASI）は、航空測量事業を行うアジア航測と提携し、海上保安庁向けに遠隔操縦無人機SeaGuardian（以下シーガーディアン）の飛行実証を、9月中旬から青森県八戸市にて実施することを発表した。

　今回の飛行実証は「海上保安体制強化に関する方針」に基づき、広域の海洋監視が伴う海上保安庁の業務（捜索救助や災害対応、海上法執行活動等）におけるRPAシステムの有効性を検証する。海上自衛隊八戸航空基地による支援の下、約2ヶ月間行われる予定である。

　GA-ASI最高経営責任者のリンデン・ブルー氏は、次のように述べている。「今回、シーガーディアンの海洋監視能力の実証を通して、海上保安庁の取り組みを支援できることを心より嬉しく思います。上空からの海洋監視が長時間可能でかつ費用対効果のある当社の技術が、日本のみならず世界中の海洋分野でお役に立てることと信じています」。

シーガーディアンについて

　シーガーディアンのシステムは主に、逆合成開口レーダー（ISAR）イメージングモードを備えたマルチモード海洋表面探査レーダー、AIS（自動船舶識別装置）情報の受信機、光学カメラと赤外線カメラを搭載した高精細のフルモーションビデオセンサーなどで構成されている。シーガーディアンは、これらのセンサー技術を活用することによって、数千平方海里上の船舶の情報をリアルタイムで検出し、識別することが可能である。また、搭載するレイセオン製のSeaVue海洋表面探査レーダーは、船舶ターゲットの連続追跡に加えて、AISトランスミッターのレーダー追跡と連動する。

　シーガーディアンは、どのような天候においてもその能力を発揮するだけでなく、NATOの耐空性要件（STANAG）を満たした型式認証を取得することで、遠隔操縦無人機市場の活性化に貢献しているという。GA-ASIでは、これらの特長や運用実績のある衝突回避レーダーを活用することで、民間空域における遠隔操縦無人機の柔軟な運用を可能にしている。

GA-ASIについて

　ジェネラル・アトミクス・エアロノーティカル・システムズ（GA-ASI）は、ジェネラル・アトミクスの関連会社であり、Predator®遠隔操縦無人機（RPA）シリーズや、Lynx®マルチモード・レーダーなど、信頼性の高いRPAシステム、レーダー、電気光学および関連するミッションシステムの大手設計・製造メーカーである。Predatorシリーズ全体で600万時間の飛行実績があり、状況把握や迅速な対応を可能とする持続飛行に必要な内蔵型センサーやデータリンクシステムを搭載した、耐久性が高く任務遂行が可能な航空機を提供している。また、さまざまな地上制御ステーションやセンサー制御／画像解析ソフトウェアも製造しており、パイロット研修や支援サービスの提供、メタマテリアル・アンテナの開発も行っている。https://www.ga-asi.com/