2021年8月30日、メトロウェザーとTruWeather Solutions, Inc.（以下TruWeather）は、「都市の気象センシングインフラ」に係るTruWeatherとNASAのSBIR（Small Business Innovation Research）プロジェクトをサポートするための協働契約を締結したことを発表した。両社は、商業用エアモビリティの大規模展開に欠かせない都市の気象観測インフラの構築を目指す。

　今回のプロジェクトでは、都市環境におけるUrban Wind Experiment（UWEX）を構築するための設計を完成させ、次のPhase2契約を獲得することを目標としている。現在Phase1に取り組んでおり、来年度のPhase2では実際の都市においてUWEXを行う計画だ。

　メトロウェザーのドップラー・ライダーとTruWeatherの都市の風況シミュレーションシステムを組み合わせることで、特に密集した都市部において先進的な航空輸送サービスを安全・安価に提供するために必要となる次世代気象サービスの開発促進に貢献するとしている。

　このプロジェクトでメトロウェザーは、対象となる都市部のライダー観測を行うための最適なセンシングアルゴリズムとデータ収集戦略を提供し、ドップラー・ライダーを使用した複数のライダデータフュージョンのためのモデルを開発する。ドップラー・ライダーとは、大気中にレーザ光を発射し、大気中のエアロゾル（塵、微粒子）からの反射光を受信しすることによって風速・風向を観測することができる大気計測装置である。また、観測データを配信するシステムやAPIの設計を行う。
　メトロウェザーは、2016年から3年間、米国海軍研究所の基礎研究予算を獲得し、空母搭載用のドップラー・ライダーの基礎開発を行ってきた。同社のドップラー・ライダーは、この基礎開発をベースに完成させたハードウェアに高精細信号処理技術を組み合わせることで、小型・高性能化を安価に実現している。

　TruWeatherは、複数のドップラー・ライダーから得たリアルタイムの風測定データを、同社が運用する都市の風況シミュレーションシステム（TWS’s urban wind model）に統合し、UASやAAMの気象ニーズに対して効率的に最適な予測を行うシステムの設計を行う。
　UASやUTMを対象に気象ソリューションを展開するTruWeatherは、ドローンオペレーターやエアタクシーの運航に対し、サブスクリプションベースのAPIにより実用的な気象情報を提供し、ドローンの稼働率の向上やスケジュールの最適化、最適なフライトプランを実現するTruFlite V360を開発、運用している。このTruFlite V360は、TruWeatherの都市域におけるCFD（数値流体力学）シミュレーション技術やデータ解析技術がベースになっている。

各社コメント

メトロウェザーCEO 古本淳一氏

小型かつ高性能なドップラー・ライダーを安価に実現できたことで、ドローンポート（バーティポート）やドローン航路上に多数のドップラー・ライダーを展開することが現実のものとなり、ドローンの離発着や飛行に影響を与える局所的な突風やウインドシアをリアルタイムに可視化することが可能になります。また、ドローンポートに限らず地方空港などへの展開も見込まれます。その結果、ドローンの安全運航が確保される世界が実現し、空の安全・安心に貢献できるものと考えています。今回、TruWeatherというパートナーを得て、NASAのプロジェクトに関われることでこうした世界の実現に一層近づくことができると思いますし、大変誇りに思います。

TruWeather CEO Don Berchoff氏

TruWeather is honored to team with MetroWeather to design a testbed with NASA focused on identifying hazardous wind conditions in urban areas. MetroWeather’s reputation for scientific excellence and Wind LIDAR technology for urban environments is a key component of the testbed to demonstrate the ability to detect wind shear conditions potentially impactful to safe and reliable advanced air mobility operations.

（参考邦訳）TruWeatherは、都市部における危険な風の状態を特定することに焦点を当てたNASAとの研究において、メトロウェザーと協力できることを光栄に思います。都市部の風環境に対するメトロウェザーの科学的知見とライダー・テクノロジーは、安全で信頼性の高い先進的エアモビリティーの運用に影響を与え得る風災害の検出機能を実証する上で重要な要素となります。