岩谷技研は、2024年7月17日、北海道十勝地方で気球のフリーフライト有人飛行試験を行い、最大到達高度2万816mの成層圏に到達したことを発表した。
2022年2月に福島で係留飛行試験を行って以降、岩谷技研は北海道内を中心に、徐々に高度を上げながら飛行試験を実施してきた。今回は、今後商業運航で使用する機体と同型の2人乗り与圧キャビンを使用して、初めて最高高度2万816mの成層圏に到達した。
商業運航本番では飛行高度1万8,000~2万5,000mの運航を想定しており、今回同高度帯に到達したことで、気球による「宇宙遊覧フライト」の商業運航が実現に近づいた。
同社は、今回の飛行試験で判明した課題点について各種検証を行い、本番飛行へ向けて引き続き飛行試験、開発を進めるとしている。